當太陽輻射強度增強時,會游離電離層D層的中性大氣,造成帶電粒子濃度上升。此時,當高頻(High frequency, HF)電波訊號利用電離層反射訊號達到遠距離通訊時,訊號強度會因為通過電離層而出現衰減的現象,造成通訊干擾或中斷,故稱之為電離層電波吸收。
而太陽X-ray輻射中又以波長為0.1-0.8奈米(nm)的波段,最能夠造成電離層D層的大氣游離產生帶電粒子,因此可以透過NOAA/GOES太陽輻射通量觀測數據,計算出相關影響程度。影響程度還會隨著太陽天頂角的變化,其中受到太陽直射的地區影響最為嚴重,並且隨太陽天頂角降低,影響程度將隨之減少直至日夜交界處,夜側地區則不會受到影響。
最高影響頻率(Highest affected frequency, HAF)定義為當電波訊號從地面垂直發射後,穿過電離層到達反射面後再傳回地面的過程中,訊號強度損失達到1dB的頻率。如果是利用低於HAF的頻率通訊,將會有更大的損失。透過經驗公式,可以從X-ray輻射通量的數值得到在太陽直射區域的最高影響頻率。公式為:
HAF = 10×log[flux(W/m2)] + 65 MHz
因此,透過經驗公式約略可以得到太陽閃焰或X-ray輻射通量在不同程度下太陽直射處的最高影響頻率:
閃焰等級M1.0時,太陽直射處的最高影響頻率約為15MHz
閃焰等級M5.0時,太陽直射處的最高影響頻率約為20MHz
閃焰等級X1.0時,太陽直射處的最高影響頻率約為25MHz
閃焰等級X5.0時,太陽直射處的最高影響頻率約為30MHz
透過公式計算最大影響頻率後,再依照天頂角乘上(cosχ)0.75後即可以得到空間變化。如果要知道其他使用頻率所受到的衰減程度,可以透過下列公式:
f = fHAF×( AHAF/A )2/3 MHz
其中f為要計算的使用頻率,AHAF為最大影響頻率的耗損,因此為1dB,帶入後即可得到特定頻率的衰減程度。
電波吸收預測圖。(左)不受到影響時,產品顏色呈現黑色、(右)受到太陽閃焰影響時,空間變化與不同範圍產品。